わく₂☆ミプロフちょ→かけひき♡

＊プロフ帳かけひき　……の、ちょっとだけ前の話

＊
公爵家の所有する街の、とある建物の中。

＊
救世主には「依頼斡旋所」と呼ばれているその建物は、そこらの村の建物よりいくらか整っており、清潔だ。

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公爵家に認められ、何らかの取引をしている救世主たちにはロビーが広く貸し出されていて、出入り自由になっている。

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いくつかの大きなテーブル。手間のかかったソファ。頼めばティーセットと紅茶すら出してくれる……まぁ、その濃さや量は実績次第ではあるが。

＊
そしてその奥にもいくつか部屋があって、末裔達が働いている。そのどれもがこの国の標準と比べたら秀麗で、服の乱れもない。

＊
ロビーで駄弁る救世主が3人。

＊
他にもこの場には数人の救世主がいるが、よく目立つのはその3人であった。

＊
まず大きなテーブルを貸し出されている点。次に、珍しく、他の救世主達より疲れた顔をしていない点。

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そして、コインの枚数を見るまでもなく、纏う力が他の救世主グループとは違った。

＊
声をかけたならば（この世界ではそんなことをするのは愚策かもしれないが）、きっと正直に答えてくれるだろう。「50枚」と。

＊
公爵家が囲っている救世主はいくらかいる。公爵家は多数の救世主と取引をしている。
しかし、公爵家の依頼を継続して受けられるようなまともな救世主は少ない。それが高脅威度ともなれば、なおさら。

＊
この拠点に出入りするような公爵家と親交がある救世主の中で、コインが50枚あるものは……本当に数少ない。

＊
その力とはやや離れた印象か……あるいは逆に、その力を示すようにか。いずれにしても。

＊
その3人がする会話は、至って「まとも」だ。この堕落の国では、あり得ないくらいに。

美希
「は～～～～、おなかぺこぺこ～。まぢありえんてぃ～」

コサギ
「この会議終わったらなんかごはん出してもらお～。調査は終わったし。終わったよね？」

ヌスク
「終わったが……まぁ、終わったというか」

美希
「どぉやっても外からじゃアレ以上はむりむりまぢ無理っていうか～……」

コサギ
「だよね～」

コサギ
「僕も頑張ってみたけどぜーんぜん」

コサギ
「っていうか僕より美希のが情報収集うまいし、僕はどっちかってーと集められた情報から推測する担当じゃん」

コサギ
「そもそも情報がない場合……ないので……ないんですよね～……」

ヌスク
「アタシがダッシュして5、6時間ってとこだから、そんなにあの森、広くはないんだけど」

美希
「それｳﾁらだったら半日かかるからね？」

コサギ
「ん～、でも半日、半日でしょう」

コサギ
「おんなじ方向に歩き続けたら出られるじゃん、普通に」

コサギ
「それで迷子になるっておかしくね？」

ヌスク
「森の外周は数時間でも、森の中だけクソでかくなってたりとか？」

ヌスク
「アタシも巨大化したらいけるか？」

コサギ
「巨大化は万人に実装されてる技能じゃないぞ」

コサギ
「あ～、まぁ、そう、中のことはわかんない」

コサギ
「今日はその調査はできなかったね」

コサギ
「っていうかまぁ、準備不足すぎるからね」

コサギ
「で、話を戻すけど」

コサギ
「森の中の空間がなんか変になってる可能性はある」

美希
「もうちょっと突き止められたらよかったんだけどね～」

美希
「ギリギリ出てこられた救世主とか、ちょっとだけ森に踏み込んだだけの末裔とかも、ほとんど会話にならなかったし」

美希
「プロフ帳渡したんだけど、な～んか全然ダメで」

美希
「こんなに福利厚生が整ったプロフ帳なのに……」

ヌスク
「文字が書けない人でも書けるようになったときは驚いたが」

コサギ
「今マジですごいもんね。何から書けばいいかわかんなくなったらヒント出てくるからね」

コサギ
「イルカが出てきたときはビビった。それ100年前とかの古代文明だよね」

美希
「カルチャーショックがショッキングピーポーマックスだからやめてほしぃ」

コサギ
「100年だとさすがにカルチャーショックってレベルじゃないだろ……」

ヌスク
「ってかよ、美希のはさ、それが心の疵で、コインが50枚あるわけだぜ」

ヌスク
「それで答えられねーってことはよ」

ヌスク
「格上か、あるいは、亡者化よりひでー『何か』になってんじゃん？」

ヌスク
「殴って解決するなら話がはえーんだが」

コサギ
「殴って死んだら話はできないなあ」

美希
「っていうか、殴らなくても死んでっちゃうんだよねえ」

美希
「死なない人は、なんか操られてるみたいでさ」

美希
「そもそもプロフ帳拒否られたりする」

コサギ
「格上っぽいな～」

美希
「名前すらわかんないことある～？」

美希
「今仮のコードネームで『スティブナイト』ってついてるけどさあ」

美希
「気になるよねえ、本名、まぢで」

ヌスク
「アタシは強さのほうが気になる」

コサギ
「戦闘狂～」

コサギ
「僕はじゃあ、『なんでこんなことしてるのか』でいきます」

ヌスク
「情報早当てバトル！？」

美希
「どうやってもこれ以上は森の中に入らないとダメだろうなあ」

コサギ
「で、今日公爵家からされるのもその話だろうな」

美希
「バトル日和になってきたな～」

コサギ
「……そろそろ時間？」

公爵家
その言葉と同時に、公爵家が3人の救世主に近づいてきて、深々と頭を下げる。

＊
その公爵家に連れられて、3人は別室へ移動していく。

＊
　

＊
数十分後。備え付けの食堂。

美希
「じ、事前報酬が……手厚すぎる……」

＊
並べられているのは豪華な食事。

美希
「ランドセルが重い」

ヌスク
「持ってやろうか？」

美希
「それもそう。どうせ死ぬまで添い遂げんだから」

美希
シリング銀貨……ではない、あまり見ないような金貨がぎゅうぎゅうに詰めこまれていて、袋の口から見えている、それを渡す。

美希
渡す途中で1枚落として、重い金属の音を立てた。

美希
その滅多に聞かない音に、食堂にいた誰もが振り返って。
注目を浴びた美希が、えへへ、と照れくさそうに笑う。

ヌスク
自分の分と合わせてふたりぶんの硬貨を適当に服の中に突っ込むこちらはあまり周囲の様子に構うことはないが、かといって圧をかける様子もなさそうだった。

ヌスク
残りの1枚をもうひとりに渡す。

コサギ
「わあ、命だ～」

コサギ
「命が共有されてる」

コサギ
「シェア命じゃん」

コサギ
「返せるもんなんもな～い」

美希
「大事にしてネ……」

ヌスク
「で、やっぱついに来たか、って感じだな」

美希
「来たねぇ～」

コサギ
「去年ちょっと話題になってたときに行ってたらこんなクソ大事にならずに済んでたのかなぁ」

ヌスク
「過ぎたことはしゃーねぇ」

ヌスク
「……が、まぁ一理はある。あの1年で相当脅威度が増してるらしいよな」

コサギ
「コワ～。戦闘狂なの？」

ヌスク
「だと嬉しいがな～」

美希
「戦闘狂って言うにはなんかね～……」

美希
「やっぱ情報変だったよね」

美希
「どっちかというと選んで戦ってる戦闘狂ってよりは、災害」

コサギ
「自然現象に近いっていうかね」

コサギ
「まぁ、だから救世主そのものってより、『絶望の森』って名前の方が知名度高いんだろうな」

公爵家
シェフが料理を運んでくる。前菜に、カボチャの亡者の幼体（成長すると馬車になり人をものすごい速さで拉致するのでこの畑は徹底的な管理がなされている）の最高のバター焼き。

ヌスク
それを真っ先に食べ終えて、うまいな～！　とニコニコ笑っている。

美希
「贅沢なやつだってことがもうこの匂いだけでも確定的に明らか……」

コサギ
「……どんだけヤバいんだろうね、その救世主」

美希
「まぁ、ぁたしのこの情報収集力でほとんど情報が集まってないってのがまずマヂヤバなんでしょ」

美希
「うわ～……まぢ美味しい～……やばぁ～……写メれないの……？」

ヌスク
「写メってどうすんだよ」

美希
「記録して……思い出にする……」

コサギ
「そういう細かい記録に助けられてんだよな～、僕たち」

コサギ
「ちょっとの情報でも集めとくとあとで精査する時便利」

ヌスク
「アタシが遠出して力仕事やって、美希が細かいとこ見て、コサギが分析する」

ヌスク
「ってのも、結構さまになってきたよな」

コサギ
「ヌスク、最初よりずっと……力以外の仕事もできるようになったっていうか」

コサギ
「ぶっちゃけ賢くなったっていうか、わりと変化に気付くようになった」

コサギ
「見込んだ甲斐あったな～」

美希
「鍛えた甲斐もあった」

ヌスク
「項目があったらわかりやすい」

ヌスク
「教え方がうまい」

美希
「チームワークだな～」

美希
「ズッ友」

コサギ
「ズッ友だな～」

ヌスク
「ズッ友だぜ」

公爵家
もういくつか、皿。と、上質なワイン。

公爵家
和やかに夕食が進んでいく。

公爵家
それについて咎めるものも、嫌な顔をするものもこの場にはいない。

公爵家
「それだけの依頼が待っている」とわかるから。

美希
「あ～、ほらヌスク©、ネックレス汚さないの」

ヌスク
「ああ？　あ～……」

コサギ
「でもマシにはなってる。前まで我々でいうとこの2歳児レベルだった」

ヌスク
「お前らがいたとこどんだけ教育が良かったんだよ」

美希
「ここ来ると常識がめちゃx2になっちゃうよねぇ」

美希
「ぁたしもまさかズッ友が死語だとは思わなかっ……いや、思ってました。はい。ぁたし以外で使ってる人はいませんでした別に」

コサギ
「流行語って毎年変わるから……」

美希
言いながら布の端切れを渡している。

美希
言えば布なんか公爵家が持ってきてくれるだろうけど、それをするのも気がひけるよなあ、となったので。

美希
「大事なやつなんでしょ」

ヌスク
「あ～、うん」

ヌスク
「故郷の、強さの証で」

ヌスク
「なんかずっと持ってる」

コサギ
「物持ちいいよなあ」

コサギ
「僕はすぐなくすほう」

美希
「たまに拾ってるでしょ」

美希
「ぁたしが」

コサギ
「ありがたいよねえ」

美希
別になくしてもまた生み出せばいいけど。それくらいのコインはあるけど。

美希
なんとなく拾ってる。

美希
世話焼きっていうか、なんか、愛着が出ちゃうんだよね、って思う。

美希
この人達にかかわること全てに。

美希
「きれいになった」

美希
結局ネックレスを渡されて、細かいところを拭いたりなどしていた。

美希
それを返す。

ヌスク
「丁寧～」

＊
そうしてつつがなく夕食は終わりゆく。

美希
「あ～～～～」

美希
「部屋戻って……？」

ヌスク
「情報出して」

コサギ
「整理と分析して」

美希
「記録だな～」

美希
「必要な支援リストも出して送って～……」

コサギ
「どんだけのやつと戦わされるんだかわかんないのが嫌だな」

ヌスク
「コイン30枚のやつが帰ってきたって言われてもな」

ヌスク
「少なくとも同格か格上なのはこっちでも調査済みだし」

コサギ
「大体美希の情報が一番頼りになる」

美希
「うれぴ～」

美希
「でもそれでこれだからね」

美希
「気を引き締めないとにゃ～～～～……」

ヌスク
「ま、やってやろうぜ」

コサギ
「逃げると悪化しそうだしな～、てか後回しにして1年でクソ悪化したのがこれっしょ～？」

ヌスク
「だよなあ～」

ヌスク
「これ以上後回しにする利点がない」

コサギ
「そーだねぇ」

美希
「ｩﾝ」

美希
「ガンバロッ☆」

コサギ
「ん」

ヌスク
「おう」

＊
3人が席を立ち、公爵家に守られながら移動する。

＊
そのさまを見ていた救世主や末裔は少なくない（別に多くもないが）。耳がよければ、あるいは情報収集能力に長けていれば、この一連の話は知ることができていたかもしれない。

＊
3人がこの場で、和やかに話をしていたことも。

＊
　

＊
それから1週間後、救世主3人が「黒の森」に行ったという報告や、噂なんかがあって。

＊
さらにそこから1週間の間、彼女達の姿を見たものは誰一人いない。

＊
　

＊
それについて、とある有力な救世主パーティーに連絡と捜索依頼がなされるのは、もうすぐ。

みんなのプロフちょ→☆